Criptografía: El pilar de la confidencialidad
La criptografía es la ciencia matemática utilizada para cifrar la información y hacerla incomprensible a ojos indiscretos.
La criptografía simétrica emplea una sola clave secreta compartida tanto para cifrar como para descifrar el texto, resultando fulminante.
La criptografía asimétrica utiliza un par de claves: una clave pública para cifrar y una clave privada para descifrar.
Protocolos aplicativos web
HTTP es el protocolo en el que se basa el World Wide Web, pero transmite los datos en claro exponiendo a los usuarios a ataques de interceptación.
HTTPS resuelve esta debilidad envolviendo las sesiones HTTP en un canal cifrado mediante protocolos TLS/SSL.
FTP es el protocolo dedicado a la transferencia de archivos, a menudo reemplazado por SFTP o FTPS para garantizar la seguridad de las credenciales.
Protocolos de correo electrónico
La gestión de los correos electrónicos se basa en tres protocolos aplicativos especializados que trabajan en estrecha sinergia.
SMTP (Simple Mail Transfer Protocol) es el encargado de enviar los correos electrónicos desde el cliente al servidor y entre los diferentes servidores de correo.
POP3 (Post Office Protocol v3) descarga los mensajes del servidor directamente en la máquina local, eliminándolos normalmente del servidor.
IMAP (Internet Message Access Protocol) sincroniza los correos electrónicos manteniéndolos en el servidor, permitiendo la gestión desde múltiples dispositivos.
Por cuestiones de privacidad, hoy en día estos protocolos se utilizan casi exclusivamente con cifrado SSL/TLS (SMTPS, IMAPS, POP3S).
Conclusión
La progresiva adopción de la criptografía fuerte en cada protocolo aplicativo ha hecho que Internet sea un entorno infinitamente más seguro.